Celia McCarthy är en prisad journalist med siktet inställt på chefredaktörsposten på The Dallas Chronicle. Men för att få jobbet kräver styrelsen ett sista, lysande reportage – ett som bevisar att hon fortfarande har den där gnistan. Problemet är bara att hon inte hittar något att skriva om. Tills hon snubblar över ett rykte om att den världsberömda svarta countryartisten Frankie T kan vara halvbror till den mytomspunne författaren Nick Thompson den hemlige mannen bakom en av världens mest hyllade romaner. Nick är enligt ryktena autistisk och vit, Frankie vet Celia inte mycket om, men deras barndom tillsammans i sjuttio- och åttiotalets dömande Texas måste ha format dem båda på ett sätt ingen tidigare berättat om.
När Celia till slut får deras mamma Maureen att öppna dörren till familjens hemligheter, reser hon till gården i Harper, Texas – en plats där sanningen legat begravd i decennier. Det som Maureen hållit hemligt i hela deras liv blir nu sakta synligt, bit för bit, och vistelsen hos familjen Thompson påverkar Celia mer än hon någonsin kunnat tro.